Bañarse con seguridad en Bali: corrientes, arrecifes y las playas más tranquilas

Bañarse en Bali es seguro si conoce el océano en el que nada. El agua es cálida y tentadora, pero una corriente fuerte puede formarse incluso donde la superficie parece en calma, y una ola que desde la arena parece inofensiva puede derribar a un adulto. No todas las playas tienen socorristas. Unos pocos hábitos sencillos marcan la diferencia, y conviene aprenderlos antes del primer baño.

Esto es lo que más nos preguntan nuestros huéspedes: cómo reconocer una corriente de resaca y salir de ella, qué indican las banderas de la playa, dónde el agua está lo bastante tranquila para los niños y qué tener en cuenta en el arrecife, sobre una tabla de surf y en el mar.

En pocas palabras

• ¿Es seguro bañarse en Bali? Sí, en la playa adecuada, entre las banderas y con la marea adecuada.

• El agua más tranquila: Sanur, Nusa Dua y Jimbaran, donde un arrecife o una bahía suavizan las olas.

• Para mirar más que para nadar: Dreamland, Kuta, Canggu, Keramas y las playas de arrecife del Bukit.

• Si le arrastra una corriente: no nade contra ella. Flote, levante un brazo y después nade en paralelo a la orilla.

• En barco: lleve puesto el chaleco salvavidas y consulte el pronóstico de oleaje el día antes.

Corrientes en Bali: qué es una corriente de resaca y cómo salir de ella

Una corriente de resaca (o de retorno) es un canal de agua estrecho y rápido que se aleja de la orilla hacia mar adentro. Desde la playa suele parecer el lugar más tranquilo: una franja más oscura, donde rompen menos olas, a veces con espuma o arena que se va mar adentro. Es la razón principal por la que un bañista se encuentra de pronto a decenas de metros de la playa sin poder volver. La corriente le lleva mar adentro, no hacia el fondo. El peligro está en la reacción: casi todo el mundo intenta nadar directamente hacia la orilla contra la corriente, se agota en pocos minutos y entra en pánico.

Si nota que el agua le arrastra, deje de luchar. Los servicios de salvamento de Australia, el Reino Unido y Estados Unidos dan las mismas opciones:

• Flotar. Póngase boca arriba, respire despacio y ahorre fuerzas. Pasada la rompiente, la corriente suele perder fuerza o le devuelve hacia un banco de arena.

• Hacer una señal. Levante un brazo y agítelo. Con el ruido de las olas un grito apenas se oye; un brazo en alto lo entiende cualquier socorrista.

• Nadar en paralelo a la orilla o hacia las olas que rompen a los lados del canal, hasta notar que la corriente afloja. Después, vuelva a la playa en diagonal.

Si una opción no funciona, pase a otra. Las corrientes de resaca son frecuentes en playas abiertas como Dreamland, donde los tramos de aspecto tranquilo entre las olas que rompen suelen ser corrientes de resaca.

Si una ola le derriba

Incluso una playa de pendiente suave puede sorprender. Al retirarse, una ola tira con fuerza durante un instante, y una más grande puede hacerle dar vueltas. En ese momento, encójase, protéjase la cabeza con los brazos y deje pasar la ola. Salga a la superficie despacio, con un brazo sobre la cabeza, y busque la orilla con la mirada antes de moverse. Nunca se lance de cabeza en aguas poco profundas; si pasa por debajo de una ola, mantenga los brazos extendidos delante de la cabeza.

Banderas y socorristas

En Bali, los socorristas son los equipos de Balawista. Vigilan la concurrida costa oeste, de Kuta a Canggu, tienen puestos a lo largo de Sanur y un equipo en Dreamland. Donde están de servicio, dos banderas rojas y amarillas marcan la zona vigilada. Báñese entre ellas. La bandera roja significa que está prohibido bañarse mientras ondee, aunque el mar parezca en calma.

Muchas playas de Bali no tienen socorristas. En ellas, la elección de la playa importa más que nada. El servicio meteorológico de Indonesia, el BMKG, emite avisos de oleaje alto para la costa sur, sobre todo en la estación seca; su curador sigue esos avisos y organiza los días de playa y de mar en función de ellos.

Playas tranquilas en Bali, también para niños

Si no nada con soltura o viaja con niños, elija una playa con protección natural: una laguna, una bahía o un arrecife donde las olas rompan lejos de la orilla.

• Sanur y Segara Ayu. Una larga playa de la costa este tras un arrecife exterior, con paseo marítimo y agua tranquila y poco profunda. Con la marea baja el arrecife queda al descubierto y no hay profundidad para nadar, así que conviene ir con media marea o marea alta. Casi todos los años, más o menos de julio a septiembre, el viento empuja carabelas portuguesas hacia la orilla; cuando las hay, mejor no entrar al agua.

• Nusa Dua y Mengiat. Playas amplias y cuidadas frente a la zona hotelera, con tumbonas, duchas y agua mansa tras el arrecife. Aquí también conviene tener en cuenta la marea.

• Jimbaran. Una gran bahía de olas suaves casi siempre, parrillas de pescado y marisco sobre la arena y la puesta de sol sobre el agua. Con viento fuerte o mar de fondo el mar se vuelve agitado.

• Pandawa. Una larga playa blanca a la que se llega por una carretera abierta entre acantilados de piedra caliza. El agua suele estar tranquila, pero revise las banderas y la marea antes de bañarse.

A las familias solemos proponerles un hotel en uno de estos tramos de costa, para tener el agua tranquila a pocos pasos de la habitación.

Dónde es mejor mirar las olas

En la costa abierta, las olas pueden ser imprevisibles incluso con el cielo despejado: Uluwatu, Balangan, Keramas, Canggu, Dreamland, y Kuta cuando entra el mar de fondo. Son playas preciosas para pasear, para una clase de surf con instructor o para ver el atardecer, pero no para un baño improvisado. Si decide entrar, quédese donde haga pie, entre las banderas si las hay, y no pierda de vista la playa.

Arrecifes y mareas

En muchas playas de Bali no solo hay arena bajo el agua. El arrecife de coral y las rocas quedan muy cerca de la superficie y con la marea baja se ven como manchas oscuras. Basta una ola para empujarle contra ellos. Los cortes y raspaduras en los pies son frecuentes, y en los mismos lugares viven los erizos de mar.

Balangan, Bingin, Padang Padang, Impossibles y Uluwatu tienen fondo de arrecife. Con la marea baja, a veces hay que caminar sobre el coral descubierto para llegar al agua. Use escarpines o zapatos de agua donde no conozca el fondo y pregunte por la marea antes de entrar: la misma playa puede ser una piscina por la mañana y un arrecife por la tarde.

El surf: con instructor, no a ojo

Quien empieza suele elegir el lugar por una foto, sin saber cómo remar mar adentro y volver, dónde está el arrecife ni cómo se comportará la ola a esa hora. Un instructor lo lee todo de un vistazo: el tamaño de las series, el fondo, la dirección de la corriente. Aunque ya se mantenga con seguridad sobre la tabla, un lugar que no conoce puede resultar peligroso.

Organizamos clases con un instructor particular que elige cada día el lugar según su nivel y las condiciones. Para surfistas con experiencia, las olas de arrecife de Nusa Dua funcionan mejor en la estación de lluvias, más o menos de noviembre a marzo, cuando en ese lado de la isla el viento sopla de tierra.

En el mar: barcos hacia las islas

Muchos días en Bali incluyen tiempo en el mar: Nusa Penida, Lembongan, un día en yate. El océano entre las islas puede cambiar en pocas horas. En los últimos años, pequeñas embarcaciones han volcado con mar agitado frente a Nusa Penida y a la entrada del puerto de Sanur, y en al menos una de ellas parte del pasaje no llevaba puesto el chaleco salvavidas.

Unas pocas reglas bastan para un día de mar tranquilo. Salga con una tripulación de confianza, con un chaleco para cada pasajero y una explicación de seguridad antes de zarpar. Lleve puesto el chaleco durante toda la travesía. Consulte el pronóstico de oleaje y aplace la salida si hay alerta. Por eso organizamos los días de mar en barcos y yates privados con tripulación propia, y a veces proponemos otra fecha. Más información en nuestro artículo del Journal sobre el yate privado en Bali.

Las playas de Bali de un vistazo

Preguntas frecuentes

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